少し紅葉しはじめた山の緑をくぐり抜けながら、札幌市南区にある八剣山の麓の果樹園へ。エンジンを止めて降りると、目に飛び込んでくる美しい山並みとおいしい空気に、ずいぶんと遠くまできたような感覚を覚える。どちらかといえば運転は得意じゃなかった私が、FIAT500Xとこんなところまでこれるようになったことも、ちょっとうれしかったりする。果樹園の園長から、「せっかく朝早く来たんだから、おいしいやつを食べておいでね」とアドバイスをもらうと、さらに増すワクワク感。

まだ朝露がキラキラ光る果実を、自分の手で採り食べる。しっかりとした香りで味も濃くて、どこか野性的。小さい頃に楽しかった思い出は、大人になってからがっかりしてしまうことも多いけど、今日は感動のほうが大きいかも。旬のおいしさを口いっぱいにほおばっていることに、この上ない贅沢を感じる。家に持って帰って、果実ゴロゴロのジャムを作ろうとか、そんなことも考えているだけで、ただただ幸せ。今度は、リンゴやブドウが穫れる頃に、また来たいな。

手に入れたいのは、こんなちょっと自分をゆるめるような穏やかな時間だったりするのかもしれない。心許せる親友と、心穏やかになれる空間で、自分が深呼吸できるような何気ないこと。“ちょっとおしゃれに楽しみたい”というわがままも、かわいくてちょっとワイルドなこの車が叶えてくれる。

休日の大好きな過ごし方といえば、早めにディナーに出かけること。ウィークデーにはできない16時台からのディナーは、それだけで非日常。ランチとディナーの間の休みがなかったり、アラカルトメニューを早い時間から楽しめるレストランは要チェックするのが習慣に。その中でも〝ALL THE DAY〟というコンセプトで、朝から晩までいつ来ても楽しめるという〝Peche Grand（ペシェ グラン）〟は最近のお気に入り。ドライブ帰りに、心地よい風を感じながらゆっくりおしゃべりしたいときは、ここのテラスに。カフェ使いしている人も多いからこそ、お酒を飲まないシーンでも行きやすいのもうれしいところ。

食材にきのこを使った新作メニュー「カナダ産オマール海老と白神あわび茸のサラダ〜オレンジ風味〜」は、迷うことなく即決オーダー。フルーティーなグラン特製オレンジドレッシングがかかった香ばしいオマール海老と鮑に似た形のあわび茸をほお張ると、口いっぱいに幸せが広がる。

今しかない魅力を思いっきり吸収したい、秋時間。ちょっとしたこだわりアンテナが、休日の好奇心を刺激してくれる。